Au début du XXe siècle, à une époque où l’avant-garde européenne faisait scandale – «c’est Donatello dans la cage aux fauves » écrivait un critique d’art parisien - de richissimes amateurs russes venaient à Paris acheter des tableaux contemporains et faisaient entrer en Russie des œuvres d’artistes de l’Europe occidentale.

Parmi eux les Morozov ont réuni en quelques années une éblouissante collection qu’ils présentaient dans leurs hôtels particuliers lors de réceptions fastueuses.

Cette collection a connu de multiples avatars : passant des salons moscovites à la Sibérie, certaines œuvres ont été vendues à l’étranger, les autres sont dispersées entre trois musées, l’Ermitage à  Saint-Pétersbourg, le musée Pouchkine et la galerie Tretiakov  à Moscou.

Pour la première fois un bon nombre de tableaux ont été réunis à la Fondation Vuitton à Paris lors d’une exposition : de nombreuses images nous permettront d’admirer ces « icônes de l’art moderne »